蓄能器的作用是將液壓系統(tǒng)中的壓力油儲存起來，在需要時又重新放出。其主要作用表現(xiàn)在以下幾個方面。

1、補充泄漏和保持恒壓

對于執(zhí)行元件長時間不動作，而要保持穩(wěn)定壓力的系統(tǒng)，可以用蓄能器來補償泄漏，從而使壓力穩(wěn)定。

2、作應急動力源

對于某些系統(tǒng)要求當泵發(fā)生故障或停電(對執(zhí)行元件的供油忽然中斷)時，執(zhí)行元件應繼續(xù)完成必要的動作。比如為了安全起見，液壓缸的活塞桿必須內(nèi)縮到缸內(nèi)。在這種場合下，要有適當容量的蓄能器作應急動力源。

3、作輔助電源

某些液壓系統(tǒng)的執(zhí)行元件是間歇動作，總的工作時間很短，有一些液壓系統(tǒng)的執(zhí)行元件雖然算不上間歇動作，但在一個工作循環(huán)內(nèi)(或一次行程內(nèi))速度差別很大。在這種系統(tǒng)中設定蓄能器后，便可使用一個功率較小的泵，以減小主傳動的功率，讓整個液壓系統(tǒng)的尺寸小、重量輕、價格便宜。

4、吸收液壓沖擊

由于換向閥忽然換向，液壓泵忽然停車，執(zhí)行元件的運動突然停止，甚至是人為的需要執(zhí)行元件緊急制動等原因，都會讓管路內(nèi)的液體流動發(fā)生急劇變化，而產(chǎn)生沖擊壓力(油擊)。雖然系統(tǒng)中設有安全閥，但仍然難免會造成壓力的短時劇增和沖擊。這種沖擊壓力，往往引起系統(tǒng)中的儀表、元件和密封裝置發(fā)生故障甚至是損壞或者管道破裂，此外還會使系統(tǒng)造成比較明顯的振動。若在控制閥或液壓缸沖擊源之前裝設蓄能器，便可吸收和緩和這種沖擊。

5、吸收脈動、降低噪聲

泵的脈動流量會引起壓力脈動，使執(zhí)行元件的運動速度不均勻，造成振動、噪聲等。在泵的出口處并聯(lián)一個反應靈敏而慣性小的蓄能器，便可吸收流量和壓力的脈動，降低噪聲。